दुनिया की पहली मैनेजमेंट कंसल्टिंग कंपनी की स्थापना 1886 में आर्थर देहोन लिटिल ने की थी। वह शुरू-शुरू में मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूशन ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) में केमिस्ट थे। आर्थर D. लिटिल कांट्रैक्टेड टेक्नोलॉजी रिसर्च कान्सेप्ट के अगुआ थे और उनकी कंपनी ने ऑपरेशनल रिसर्च के विकास में मुख्य भूमिका निभाई थी। यह एक इंटर-डिसिप्लनरी साइंस है जो वास्तविक दुनिया की जटिल समस्याओं में डिसीजन लेने के लिए साइंटिफिक तरीकों का इस्तेमाल करता है जो ऑर्गनाइजेशन के भीतर आपरेशंस के कोआर्डिनेशन और एक्जीक्युशन से संबंधित होते हैं।
1890 में, यह बुक लगभग एक सदी तक इंग्लैंड में दमदार इकोनॉमिक टेक्स्टबुक बनी रही।
हालांकि अल्फ्रेड मार्शल इकोनॉमिक स्टडी में मैथमेटिकल एलीमेंट पर दृढ़ता से विश्वास करते थे, लेकिन वह नहीं चाहते थे कि मैथमेटिक्स इकोनॉमिक्स पर छा जाए। तदनुसार, उन्होंने सरलीकृत इकोनॉमिक आर्टिकल इंट्रोड्यूस किया जिसे नॉन-एक्सपर्ट भी समझ सकते थे।
उन्होंने इकोनॉमिक्स का मार्केट इकोनॉमी पर उसके क्लासिकल फोकस से परे विस्तार किया और इसकी बजाय इसे मानव व्यवहार की स्टडी के रूप में लोकप्रिय बनाया।
1890में, फ्रेडरिक विंसलो टेलर जो एक अमेरिकी इंजीनियर थे, इंडस्ट्रियल दक्षता में सुधार लाना चाहते थे। कभी-कभी उन्हें "साइंटिफिक मैनेजमेंट का पिता" भी कहा जाता है। टेलर ने ट्रेन्ड और क्वालीफाइड मैनेजमेंट और कोआपरेटिव और इनोवेटिव वर्कफोर्स के बीच किसी तरह का गठजोड़ प्रस्तावित किया।
"केवल तरीकों के लागू मानकीकरण, सबसे अच्छे उपकरणों और काम की स्थितियों के लागू अडाप्टेशन और लागू कोऑपरेशन के माध्यम से ही तेज काम सुनिश्चित किया जा सकता है। और स्टैंडर्ड का अडाप्टेशन लागू करने और इस कोऑपरेशन को लागू करने की ड्युटी अकेले मैनेजमेंट में निहित है। "
(टेलर, प्रिंसिपल्स ऑफ साइंटिफिक मैनेजमेंट, मोंटगोमरी द्वारा उद्धृत 1989: 229)
1899 में, अमेरिका में मैरीलैंड के 48वें गवर्नर हेरिंगटन इमर्सन ने एक कंपनी की स्थापना की जो आज के अर्थ में शायद पहली जनरलिस्ट कंसल्टिंग फर्म थी। यह कंपनी अपने समय की कंपनियों से इसअर्थ में अलग थी कि यह केवल इंजीनियरिंग फ्रेमवर्क तक ही सीमित नहीं थी, जैसा कि उस समय सामान्य टेंडेंसी थी।
शुरूआती 1900, के दशक में, अपनी जरूरतों के प्रति नए इकोनॉमिक अवेयरनेस के संकेत के रूप में बिजनेस स्कूल उभरने लगे थे; उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी में स्कूल ऑफ कॉमर्स, अकाउंट एंड फाइनेंस की स्थापना की गई थी। यह संयुक्त राज्य अमेरिका में पहला बड़े पैमाने पर बिजनेस स्कूल था। इसके अलावा, प्रोफेशनल मैनेजमेंट ट्रेनिंग के क्षेत्र में हार्वर्ड बिजनेस स्कूल की एक "नाज़ुक एक्सपेरीमेंट" के रूप में स्थापना की गई थी और यह एडमीशन के लिए कॉलेज की डिग्री की मांग करने वाली पहली यूनिवर्सिटी बन गया।
उसी दौर में, कई मैनेजमेंट कंसल्टिंग कंपनियों ने अपना ऑपरेशन शुरू किया था जो आगे चलकर तरक्की करते हुए बाज़ार की मेन कंट्रोलर बन गईं, जैसे कि: 1911 में शुरू हुई पीट मारविक, मिशेल एंड कं.।
1914 में, आर्थर A. एंडर्सनऔर एक पार्टनर ने अकाउंटिंग ऑर्गनाइजेशन की स्थापना की, जो आज दुनिया में किसी अन्य से ज्यादा कंसल्टेंट्स को रोजगार देती है।
आर्थर ए. एंडरसन
उसी साल, एडविन G. बूज़ ने नॉर्थवेस्टर्न से ग्रेजुएशन किया और संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रमुख कंपनियों के लिए स्टेटिस्टिकल्स स्टडी करते-करते खुद के लिए बिजनेस में चले गए। बूज़ एक हार्ड चार्जिंग इंडीविजुअलिस्ट थे। उन्होंने विभिन्न् तरह की मैनेजमेंट एडवाइस देना शुरू किया। उन्होंने शराब भी छोड़ दी और सिगरेट के धुएं से नफरत करते थे।
इकोनॉमिक सुधारों के लिए फाइनेंसियल और सिस्टमेटिक समस्याएं हल करने के लिए गवर्नमेंट ने भी लोगों और कंपनियों को हायर करना शुरू कर दिया था।
1918 में, जनरल पर्शिंग के विश्वसनीय एडवाइजर चार्ल्स डेव्स ने ऑर्गनाइजेशनल और बजटीय मामलों पर गवर्नमेंट के लिए एडवाइजर के रूप में काम किया। उदाहरण के लिए, उन्होंने कर्ज से दबे डोमिनिकन रिपब्लिक का फाइनेंस व्यवस्थित करते हुए दो हफ्ते बिताए।
चार्ल्स डेव्स
कंसल्टिंग के मूल सिद्धांत देने वाली कई बुक्स का इसी साल प्रकाशन हुआ और आगे चलकर इन्होंने बिजनेस मैनेजमेंट की दुनिया में प्राइमरी हैंडबुक के रूप में काम किया। 1909 में, फ्रैंक और लिलियन गिलब्रेथ ने बेस्ट मोशन्स और प्रोसेसेज की अपनी स्टडी की चर्चा करते हुए ब्रिकलेइंग सिस्टम्स प्रकाशितन किया, जिसका ईंट बिछाने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता था। इस बुक से टेक्नोलॉजी में काफी सुधार आया और इसने प्रभावशाली कंसल्टिंग पद्धति की शुरुआत की जिसे उन्होंने दशकों बाद तक लागू किया।
1910 में, H.L. गैंट ने, मजदूरी और लाभ प्रकाशित किया; आगे चलकर वह प्रोजेक्ट मैनेजमेंट के पिता बन गए।
लिलियन गिल्ब्रेथ